书法是中国特有的一种传统艺术。中国汉字是劳动人民创造的，开始以图画记事，经过几千年的发展，演变成了当今的文字，又因祖先发明了用毛笔书写，便产生了书法，古往今来，均以毛笔书写汉字为主，至于其他书写形式，如硬笔、指书等，其书写规律与毛笔书写规律相比，并非迥然不同，而是基本相通。基于索本求源（指甲骨文之后），这里重点介绍毛笔书写汉字的规律。只要我们对书法有了“狭义”的理解，那么对领会“广义的书法”也会大有裨益。
    从狭义讲，书法是指用毛笔书写汉字的方法和规律。包括执笔、运笔、点画、结构、布局（分布、行次、章法）等内容。例如，执笔指实掌虚，五指齐力；运笔中锋铺毫；点画意到笔随，润峭相同；结构以字立形，相安呼应；分布错综复杂，疏密得宜，虚实相生，全章贯气；款识字古款今，字大款小，宁高勿低等。
    从广义讲，书法是指语言符号的书写法则。换言之，书法是指按照文字特点及其涵义，以其书体笔法、结构和章法写字，使之成为富有美感的艺术作品，随着文化事业的发展，书法己不仅仅限于使用毛笔和书写汉字，其内涵己大大增加。例如，从使用工具上讲，仅笔这一项就五花八门，毛笔、硬笔、电脑仪器、喷枪烙具等种类繁多。颜料也不单是使用黑墨块，墨汁、粘合剂、化学剂、喷漆釉彩等五彩缤纷，无奇不有。过去的文房四宝——笔、墨、纸、砚，其涵义也大有扩展，品种之多，不胜枚举；从执笔方式上看，有的用手执笔，有的用脚执笔，就是用其他器官执笔的也不乏其人，甚至有的人写字根本就不用笔，如“指书”“挤漏书”等；从书写文种上说，并非汉字一种，有的少数民族文字也登上了书法艺坛，蒙文就是一例；从书体和章法上看，除了正宗的传统书派以外，在我国又出现了曲直（线）相同、动静结合的“意向”派，即所谓现代书法。它是在传统书法基础上，加以创新，突出"变"字，融诗书画为一体，力求形式和内容统一，使作品成为“意美、音美、形美”的三美佳作。在日本不少书家摒弃文字的语言性，树立文字的“形象性”，出现了“墨象”派，以用笔的轻重和徐疾、笔锋的开合及落笔位置的变化等，写出各种形象的文字。这一书派，虽突出“意象”，其字赏之也新颖，但汉字并非都是“形象”字，因此步履艰难，发展受到限制。所有这些（当然不仅是这些），可以看出书法和其他事物一样，也是在不断地发展和变化着。这一点必须引起书法界人士的高度重视。
 
 
思考汉字与书法命运的人——欧阳中石
 
作字行文 文以载道 以书焕采 切时如需
一个人思考的境界往往与他的知识结构、人生阅历、视野胸襟息息相关。我们判断一个人社会价值的直接方法是其为社会所做出的贡献，而贡献有微渺、闳大之分，有于人、于公之别。人的思想境界往往决定了其为社会所作出贡献的层次与高度。当很多书画家将视野盯在自我润格涨幅的时候，有一位老人却将全部精力放在了中国书法命运之上，他就是中央文史馆馆员、全国政协委员、著名书法家欧阳中石先生。
人们对欧阳中石的名字早已熟知，因为他在书画界、教育界享有德高望重的地位与声誉。不过人们对他的了解，更多是通过他雄浑恣肆的书法艺术作品和他作为教育家的身份，我们所不太熟知的，恰恰是最为欧阳中石所珍视的，其具实用功效的 书法 发展传承的未来之路。
汉字是中华民族独特的智慧创造，汉字书写更是绝无仅有的高超技艺。中国书法不仅是线条与空间的艺术，更具有 表音 与 表意 的功能，是音、形、义的完美结合体，并承载着千年的文化意蕴。当很多人还在怀疑，在如今智能化、信息化的当今社会里书法的实用功能时，书学大家欧阳中石举起了自己鲜明的旗帜 作字行文、文以载道、以书焕彩、切时如需 。
这十六个字是欧阳中石对中国书法最独特而全面的诠释：作字是为了行文，行文是为了载道，电脑碑刻也都可以载道，为什么还要书法?因为书法能使 文以载道 的 文 焕发出更好的光彩，书法还应追随时代，为时代服务，做到 切时如需 。
欧阳中石先生谈到： 中国的汉字对于世界文明的发展起到了巨大的作用。中国的汉字是中国人智慧的结晶、科学的结晶、艺术的结晶。语言是人类交流最直接、最便利的方式，但语言存在着时间和空间的限制。西方国家的文字记录的是声音，而声音与客观事物并没有必然的联系，是一种约定俗成的符号，但中国的汉字恰恰是对事物形象化的描述，即使先民们不一定可以读出声音，但它的意思却可以完全明白。从这一点上说，中国的汉字是中华儿女向世界送上的一份厚礼。
欧阳中石先生说： 常有人这样看， 电脑的发展对汉字的使用是一个冲击 。我并不这样看，我认为是一个推动。因为它找到了将汉字快速实践的办法，应该说很好，但是它代替了人们书写的过程，这就有它负面的影响。其实，最根本的还是 书写 ，我们相信， 书写 不发展，电脑文字输入的下一步发展也会存在很大的困难。 书写 的发展会推动电脑录入系统的研发向前发展。中国的汉字除了具有很强的艺术性之外，更具科学性，这也是我极力要向世人所推崇的重要理念。
欧阳中石先生又为我们举了一个简洁的例子： 汉字共有二百多个部首，每个部首都代表着一个类属、一定的含义，组合在一起就可以表达无数个字的含义：一个 析 字，左边一个 木 字旁，代表着 树 的含义。右边是一个 斤 字， 斤 字的本意是斧头，用斧子将木头劈开就有 分析 的含义。掌握了这个方法便可以快速地了解一大群、一大片字的含义。通常人们认为中国汉字很难学，其实是没有从根本上掌握汉字组合的规律，而现在正是应该组织专家对这一方面进行全面而深入梳理的时候。 他还说： 中国的汉字不光受到国人的喜爱，很多外国朋友也有迫切的学习愿望，希望我们能提供相关的专业人员进行交流。相信在不久的将来，一定会达成共识，将汉字作为世界非常重要的文化交流手段。
欧阳中石先生作为当今书家却极其谦和、可敬。他常对人说： 你们不要叫我 书法家 ，我其实就是个 教书匠 。我还有个十六字的自我总结 少无大志、见异思迁、不务正业、无家可归。 而我们认为，恰恰是这十六个字的自我评价道出了欧阳中石成功的经验。
所谓 少无大志 ，是说他年少时并没有整日将 治国、平天下 挂在嘴边，而是脚踏实地研修着学问。 见异思迁、不务正业 说明他兴趣广泛，愿意投入精力去精研。正因为他对逻辑学、戏剧、书法、国学等诸多门类的兴趣，才促成了他渊博的学养。他投身名师，并且转益多师，并不囿于前人的藩篱，通过自己在多领域内的探讨研究，触类旁通，含英咀华，才成就他如今的高度。中国的文化历来是强调个人的全面修为，正如中国的书法，不仅仅是一门独特的技艺，更是个 由技近道 的综合艺术门类。 无家可归 正是一个至高的境界，是每一个艺术从业者向往的境界。个人艺术成就具有唯一性，不隶属于任何流派的大智慧，反而能够独辟蹊径、自成一家。
当我们沉浸在中石先生朴实无华的话语所蕴涵的深刻哲理中时，不难感受到欧阳中石先生在耄耋之年仍孜孜于书法事业发展路途的那份担当与责任。我们看到他对于中国汉字、中国书法走向世界的信心与期望，看到书法走入校园、走入课堂后的欣慰喜悦之情，更看到了老一辈艺术家将祖国优秀文化推向大众、推向世界的那份舍我其谁的使命感与自豪感。此时，我们或许会更多地了解到一个人完整的人生境界。中国汉字与中国书法作为东方文化的代表，还有着巨大的未知领域需要我们去挖掘与弘扬，欧阳中石先生在这一方面显然是位先行者。